Durante los últimos diez años, Europa ha visto un importante resurgimiento de los nacionalismos. Este hecho ha generado inquietud en distintos ámbitos políticos, económicos y sociales. Con el incremento del apoyo a los partidos y movimientos nacionalistas en numerosos países europeos, surgen interrogantes sobre las repercusiones para la estabilidad, la integración y los valores democráticos de la región.
Origen y raíces históricas del nacionalismo europeo
El nacionalismo no es ajeno a la historia de Europa. Durante los siglos XIX y XX, jugó un papel central en la formación de los estados modernos y también en los conflictos más devastadores de la región, como la Primera y la Segunda Guerra Mundial. Tras la caída del Muro de Berlín y el fortalecimiento de proyectos supranacionales como la Unión Europea, se pensó que los nacionalismos quedarían relegados.
Sin embargo, factores como las crisis económicas, los movimientos migratorios y una percepción de pérdida de soberanía han contribuido a reavivar sentimientos nacionalistas. Hechos como el Brexit, el conflicto catalán en España o el auge de partidos como Alternativa para Alemania y el Frente Nacional en Francia ilustran esta tendencia.
Elementos que justifican la inquietud presente
Riesgo para la unidad europea: el proyecto europeo surge del anhelo de dejar atrás las divisiones nacionalistas. La unión en la diversidad ha sido su consigna, promoviendo la integración en áreas políticas, económicas y culturales. El resurgimiento de los nacionalismos puede complicar la toma de decisiones comunes y poner en riesgo acuerdos importantes, como la política migratoria, el espacio Schengen y los pactos económicos.
Incremento de discursos excluyentes y xenófobos: varios movimientos nacionalistas han adoptado una retórica que pone en la diana a minorías étnicas, religiosas y migrantes. Según el informe anual de la Agencia de los Derechos Fundamentales de la Unión Europea (FRA, 2023), se ha registrado un aumento del discurso de odio en redes sociales y medios tradicionales, especialmente en países donde el nacionalismo parlamentario ha alcanzado representación significativa.
Amenaza a las libertades básicas: en ciertas naciones, el ascenso de partidos con ideologías nacionalistas ha provocado una disminución de derechos y libertades. En el caso de Hungría y Polonia, las modificaciones propuestas por los gobiernos de tendencia nacional-populista han sido criticadas por entidades europeas por restringir la autonomía del sistema judicial, la libertad de los medios y los derechos de las mujeres y comunidades LGTBIQ+.
Tensión respecto a las minorías nacionales: el nacionalismo exacerba las diferencias internas, promoviendo políticas de recentralización y de negación de derechos a comunidades históricas o lingüísticas. Casos recientes incluyen el rechazo del gobierno central polaco a medidas de autonomía para Silesia, o el endurecimiento legislativo contra el uso de lenguas minoritarias en Letonia.
Efecto sobre la economía y la cohesión regional
El resurgimiento de los sentimientos nacionalistas fomenta estrategias económicas basadas en el proteccionismo, limitando así los sistemas de cooperación financiera dentro de Europa. Un ejemplo evidente es la complejidad para acordar los fondos Next Generation EU después de la pandemia, causado por restricciones nacionalistas establecidas por algunos gobiernos.
Además, el nacionalismo introduce dudas en los mercados al poner en entredicho la observancia de acuerdos internacionales y la solidez del euro. Inversionistas y compañías perciben que la división representa un peligro, lo cual afecta la atracción de inversión extranjera y restringe el desarrollo.
Caso de estudio: Italia, Hungría y España
Italia: en Italia, la Liga Norte pasó de un regionalismo casi secesionista a un nacionalismo radical italiano, con discursos antimigrantes y euroescépticos. En las elecciones de 2022, lideró una coalición que desafía abiertamente la orientación europea tradicional de la política italiana.
Hungría: Viktor Orbán y el partido Fidesz han transformado la nación, centrándola en una identidad húngara étnica, impulsando una «democracia que no es liberal». Las disputas con Bruselas y la creación de leyes que van en contra de los valores europeos han sido frecuentes.
España: En el contexto español, el ascenso de los partidos nacionalistas en distintas comunidades autónomas ha coexistido con una respuesta nacionalista española de enfoque centralizador. La crisis catalana de 2017 puso a prueba la democracia española y reveló las limitaciones de los acuerdos constitucionales establecidos en 1978.
El papel de la Unión Europea
El bloque europeo está en un momento crucial donde debe decidir entre fortalecer o debilitar su unidad. Tanto la Comisión como el Parlamento Europeo han enfatizado la importancia de proteger el estado de derecho y de tener medidas disciplinarias para aquellos que violen los principios esenciales. No obstante, el éxito de estas herramientas radica en el acuerdo entre los estados miembros, que a veces han demostrado reservas debido a coincidencias ideológicas.
Visión futura y desafíos pendientes
Ante la amenaza nacionalista, la sociedad europea enfrenta dilemas esenciales: cómo equilibrar la preservación de identidades nacionales legítimas con la necesidad de solidaridad supranacional y cómo impedir que el nacionalismo degenere en exclusión, discriminación o fragmentación política.
El reto no es menor. Los nacionalismos canalizan descontentos reales: la sensación de abandono de comunidades rurales, la desigualdad social y la percepción de inseguridad. Combatir el nacionalismo excluyente pasa por dar respuestas integradoras y creíbles, enfrentar la desinformación y revitalizar el proyecto europeo.
La historia reciente enseña que Europa solo prospera cuando sus pueblos encuentran vías de cooperación más allá de las fronteras nacionales. El resurgir de los nacionalismos desafía ese fundamento, exigiendo una reflexión profunda sobre el modelo de convivencia, democracia y futuro compartido en el continente.